Lördagen var kvalfinalernas afton, där det skulle göras upp om 16 platser i huvudtävlingen. Den sista anhalten till finrummet.
Här stod allt på spel, såväl rankingpoäng som ekonomisk trygghet och möjligheten att spela i världens största turnering. Här kommer sammanfattningen av dag 4 i Melbourne!
Thomas Fabbiano – Andre Ghem 6-4, 7-6 (4)
Frågan alla ställde sig inför matchen var – skulle Andre Ghem, 34 år gammal, kvala in till sin första Grand Slam turnering i karriären? För 18:e gången gillt? Tyvärr inte skulle det visa sig. Brassen hade ingen bra dag på jobbet och missade alltför mycket, samtidigt som Fabbiano var stabil matchen igenom. Det var brutalt att se Ghems livslust sakta dö ut efter den missade returen vid matchbollen och vi hoppas på att få se denna krigare, en vacker dag, kvala in till ett GS!
Radek Stepanek – John Patrick Smith 6-2, 6-4
Siffrorna bör ha blivit större då Radek var så pass överlägsen hemmaspelaren JP-Smith. En fattigmans version av Stepanek förresten, Smith. 38-år gammal gör han sitt 55:e framträdande i Grand Slam-sammanhang, och det 14:e i just Melbourne. Respekt, Radek!
Radek Stepanek is now 15-1 in Grand Slam qualifying matches in his career. Has successfully Q'd in four of the last five slams.
— Josh Meiseles (@JMeis_) January 14, 2017
Luca Vanni – Jan Satral 4-6, 6-4, 6-4
Challengertourens ”journeyman” Luca Vanni hade redan inför matchen gjort bättre ifrån sig än under fjolårets alla Grand Slam kval, då han, hör och häpna, förlorade i varje öppningsrunda i samtliga slams. Att då gå in här, och kvala in till Australian Open för första gången tyder på ett starkt pannben, som den gode Mats Larsson skulle uttryckt det hela. Matchens betydelse blev helt enkelt för mycket för Satral som klagade och var allmänt irriterad på allt och alla.
Luca Vanni books his spot in the main draw after winning in 3 over Jan Satral. #ausopen #lucavanni pic.twitter.com/wL7mJjeV7v
— Alex Theodoridis (@AlexTheodorid1s) January 14, 2017
Reilly Opelka – Casper Ruud 7-6 (2), 6-3
Den 211 centimeter långa storservaren Reilly Opelka blev för tuff för norrmannen som förlorade efter siffrorna 7-6 (2), 6-3. 16 ess blev det för Opelka som endast förlorade 7 poäng i egen serve under matchens gång och således kvalade in till sin första Grand Slam i karriären. Ruud är ännu inte van att möta storservare av Opelkas kaliber, vilket han sedermera kommer att klara galant, men Opelkas servande alltså. Jisses! Den enda spelaren som höll varje servegem i kvalet dessutom, Opelka. Kul att norsk press hade hybris inför matchen då dem redan hade räknat med en seger och Roger Federer i öppningsrundan av huvudturneringen…
This guy knows how to serve.. #opelka #isner2.0 #ausopen pic.twitter.com/Xa3iqnTLXn
— Alex Theodoridis (@AlexTheodorid1s) January 14, 2017
Ernesto Escobedo – Yuki Bhambri 6-7 (2), 6-2, 6-4
20-åringen skulle bli den femte amerikanen att kvala in till huvudtävlingen efter en ytterst trevlig batalj mot Indiens sista hopp i singelturneringen, Yuki Bhambri. Yuki hade ett härligt publikstöd på plats, av både släkt och vänner, som efter varje poäng skanderade ”Yuki” oavsett resultat. Escobedo rättvist vidare.
Ernesto Escobedo qualifies for his first Australian Open main draw after winning in 3 over Yuki Bhambri. #ausopen #escobedo pic.twitter.com/UqrBxijzTm
— Alex Theodoridis (@AlexTheodorid1s) January 14, 2017
Alexander Bublik – Duckhee Lee 4-6, 6-4, 6-4
Tonåringarnas duell. Duckhee Lee, född 1998 och ”Sascha” Bublik , född 1997, stod för dagens underhållning. Här svängde det rejält mellan briljanta slagdueller, ofattbara juniormisstag och en hel del breaks. Hela 11 (!) stycken. Bublik gick till slut segrandes ur striden efter en minst sagt seglivad duell som speglade matchbilden rätt bra.
https://twitter.com/mishanos/status/820179194852343808
Samtliga inkvalade spelare är markerade i fet stil här nedan!
#AusOpen QUALIFIERS placed 2/
FABBIANO-Young
TIAFOE-Kukushkin
Nishioka-BOLT
Medvedev-ESCOBEDO
Tursunov-STEPANEK
OPELKA-Goffin
MOTT-Gasquet— Ben Rothenberg (@BenRothenberg) January 14, 2017
#AusOpen QUALIFIERS/LL placed 3/3:
Carreno Busta-POLANSKY LL (@PPolansky)
Istomin-DODIG(fin)
— Ben Rothenberg (@BenRothenberg) January 14, 2017
