Mikael Ymer har tagit stora kliv på världsrankingen under 2022. Han är nu Sveriges främsta tennisspelare på herrsidan och förväntningarna på vad han kan komma att prestera i framtiden är höga. Trots att tennisen tar upp majoriteten av hans tid är det inte den enda sporten som han är intresserad av. Faktum är att det inte ens är hans favoritsport. Enligt egen utsago gillar han fotboll bättre, men han tycker inte att han passar som fotbollsspelare. Att det är just fotboll som är en av hans favoritsporter kommer inte som någon överraskning. Fotboll är utan tvekan Sveriges mest populära sport och det märks på flera sätt.
Fotbollen är överallt!
Den som ifrågasätter huruvida fotboll är en populär sport kan vända sig till populärkulturen. Fotbollen har infiltrerat alltifrån tv och poddar till dator- och mobilspel. FIFA är ett av världens mest spelade datorspel och det säljs i miljontals exemplar varje år. Det finns både enkla och avancerade fotbollsspel för mobilen. De kan gå ut på att spelare ska skjuta en boll mot mål eller dribbla genom en hinderbana. Till och med på casino online finns det spel som är inspirerade av fotboll. Det finns fotbollsslots som Football Champions Cup och Football Glory. De fungerar som vanliga spelautomater men alla symboler och funktioner har ett fotbollstema. Även live casino-spel kan ha fotbollsinslag. Det går att spela roulette i en fotbollsstudio i Football Studio Roulette och kasta tärning i Football Studio Dice. Dessa spel är både tillgängliga i mobilen och på datorn.
Anledningen till att fotboll tar en allt större plats i vår populärkultur är just för att det är en så populär sport. I Sverige är det den idrott som engagerar flesta utövare och supportrar. Över tre miljoner svenskar är medlemmar i fotbollsklubbar, antingen som spelare, tränare eller supportrar. Fotbollens popularitet grundar sig framför allt på två anledningar. Sporten har en lång historia i Sverige. Fotbollen etablerade sig i slutet av 1800-talet och det bildades snabbt klubbar och började arrangeras cuper. Damfotbollen var även den tidig, men det tog lite längre tid för den att etableras. Sporten är samtidigt enkel att utöva. Reglerna är relativt lätta att lära sig och det krävs inte mycket för att börja spela. Fotboll är något som kan spelas med både få och flera deltagare. Det går att spela på allvar eller bara bolla på skoj.
Bollen i mål. Källa: Unsplash
Svensk fotboll har också haft stora framgångar. Flera svenska spelare har blivit kända i internationella klubbar. De första proffsen dök upp på 1950-talet och nya har kommit fram nästan varje år. Svensk damfotboll har verkligen utmärkt sig och anses vara bland de bästa i världen. Damlandslaget ligger i toppen på FIFA:s världsranking och de har vunnit både OS-, VM- och EM-medaljer.
Dokumentärer, böcker och poddar
Oavsett om det råder säsongsuppehåll eller inte går det alltid att ta del av fotbollssnack. Det finns gott om fotbollsdokumentärer, -böcker och -poddar. På senare år har antalet svenska fotbollspoddar exploderat. Det är inte bara fotbollsjournalister som Olof Lundh som pratar om fotboll. Eldsjälar och fotbollsintresserade har startat sina egna poddar där de pratar om landslagsfotboll, internationell klubbfotboll, fotbollshistoria och lokalfotboll.
Det finns mängder av traditionella fotbollsmedier som böcker och dokumentärer. Flera streamingplattformar visar fotbollsdokumentärer om olika mästerskap, lag och spelare. Det finns dokumentärer som fokuserar på tränare, som The Playbook. I den berättar tränare från olika sporter om sina karriärer. Det finns dokumentärer om specifika spelare, som Maradona, Ronaldo och Griezmann. På SVT finns det både dokumentärer och krönikor om fotboll. Här kan man få höra om kommentatorernas fotbollsminnen såväl som om fotbollens utveckling.
Som om det inte vore nog med dokumentärer och poddar finns det fotbollsböcker. När karriären är över, eller under tiden den fortfarande pågår, brukar spelare skriva biografier. Hittills har Zlatan släppt tre biografier. Dessa är ”Jag är Zlatan”, ”Jag är Fotboll” och ”Adrenalina: Mina okända berättelser”. Adrenalina är den senaste boken som kom i december 2021. I den pratar han inte bara om sin karriär utom om händelser som har påverkat honom, som Hammarbyinvesteringen. Zlatan är långt ifrån den enda fotbollsprofilen som har skrivit en bok. Det finns böcker om allt i från Stefan Schwarz karriär till Henrik ”Henke” Larssons tid i Celtic, samt om Gre-No-Lis tid i Italien.
Ymers kärlek till fotboll – och basket
Precis som alla andra kan proffsidrottare vara sportintresserade. Det här kan sträcka sig till andra sporter än deras egen. Mikael Ymer har berättat i flera intervjuer att han har ett stort sportintresse. Han har även testat ett stort antal sporter, däribland handboll, innebandy, brottning och fotboll.
Fotboll är den sport som han har sagt sig tycka bäst om. Det var till och med roligare än tennis. Ymer spelade fotboll i ett par år men sa att det inte var hans grej. I en intervju med SVT berättade han att han inte är en lagspelare. Han vill alltid vara bäst på planen. När det kommer till vilken fotbollsklubb han gillar bäst har han sagt Bundesligaklubben Bayern München. Hans stora idol är Zlatan och han har jämfört sig själv med honom i flera sammanhang.
Utöver fotboll är Ymer intresserad av basket. Stefanos Tsitsipas berättade i en intervju under Stockholm Open att svensken är riktigt bra på basket. De två spelarna har spenderat mycket tid tillsammans i samband med olika turneringar. De har då haft möjligheten att kasta några bollar ihop. Basket verkar vara en sport som intresserar många tennisspelare. Bland annat använder Nick Kyrgios basket som ett sätt att varva ned och förbereda sig för kommande tennismatcher. Han spelar också i ett semiprofessionellt lag när han kan. Å andra sidan kan man säga samma sak om fotboll. Fotbollstennis är populärt bland flera spelare, bland annat Roger Federer och Rafael Nadal. Det har hänt flera gånger att världsspelarna har möts i fotbollstennis vid sidan av det vanliga spelet. Matcherna har då varit på skoj, och lite på allvar.
Det är många som är intresserade av sport, oavsett om de är proffsidrottare eller supportrar. Fotboll är kanske den största sporten men den är långt ifrån den enda. Mikael Ymer är ett bevis på att man kan vara intresserad av flera sporter och lägga sitt fokus på att bli bäst i en.
